El primer castillo electrificado de Europa, el castillo Peleș se construyó por iniciativa del rey Carol I, que se enamoró de la belleza del lugar. Al elegir construir aquí su primera residencia, el pueblo de Podul Neagului recibe el nombre de Sinaia y se convierte en una estación de lujo, con villas imponentes, hoteles y el casino.
La posición del castillo ofrece una vista impresionante hacia las faldas de los montes Bucegi, a lo largo del río Peleș, en un lugar pintoresco conocido como el macizo Piatra Arsă.
El rey Carol I supervisó de cerca las obras y, para asegurar el éxito de la construcción, reunió oficios de todo el continente: albañiles de Italia, trabajadores gitanos no cualificados, carpinteros alemanes y húngaros, trabajadores turcos, maestros polacos y canteros de Chequia.
Los proyectos iniciales que se le presentaron al rey fueron rechazados porque eran copias de palacios de Occidente y los costes eran demasiado altos. El arquitecto Johannes Schultz ganó la simpatía del rey con su proyecto, original y muy cercano a la visión real.
La primera piedra se colocó en 1875; debajo se enterraron varias decenas de monedas de oro de 20 lei, las primeras monedas rumanas con el rostro del rey Carol I.
Inaugurado en 1883, el castillo se convierte en la residencia favorita de la familia real y, a lo largo del tiempo, acogió a incontables personalidades, escritores, músicos, reyes y reinas, entre ellos el emperador austrohúngaro Francisco José, realmente impresionado por la belleza y la riqueza del castillo.
Las obras de construcción tuvieron lugar entre 1893 y 1914, coordinadas por el conocido arquitecto checo Karel Liman.
El castillo Peleș tiene 160 habitaciones, varias entradas y escaleras interiores, y una sala de teatro con escenario y 60 plazas más el palco real. La calefacción eléctrica funciona en el castillo desde 1883. Junto al castillo se construyeron también el castillo Pelișor, el Cuerpo de Guardia, el Economato, la Casa de Caza Foișor, la Central Eléctrica y la Villa Șipot.
La importancia del castillo Peleș en la historia del país es indiscutible. Aquí nació en 1893 el rey Carol II y, en 1921, en Foișor nació su hijo, el rey Miguel I.
Las salas más importantes e impresionantes que puedes visitar son:
- La Biblioteca Real, un punto de atracción misterioso: un acceso detrás de una estantería de libros, para que el rey pudiera refugiarse en distintas estancias.
- El Hall de Honor tiene un techo móvil de cristal que se puede desplazar con un motor eléctrico, sorpresa para los visitantes del rey, que podían admirar las estrellas y el cielo despejado en las noches de verano.
- Las salas de armas albergan más de 4.000 piezas de los siglos XIV al XVII.
- La sala de música, creada a petición de la reina Isabel.
- El Apartamento Imperial se amuebló en 1906 con motivo de la visita del emperador austrohúngaro Francisco José I, que por desgracia no llegó a producirse.
Además de la belleza arquitectónica, cercana al estilo neorrenacentista alemán, el castillo impresiona por los espléndidos jardines que lo rodean, obra de varios arquitectos paisajistas.
Aunque el castillo se construyó con el dinero personal del rey Carol I (que vendió una finca en Alemania para cubrir los gastos), el régimen comunista lo confiscó y prohibió el acceso al público, propagando la idea de que el Dominio Real Peleș era propiedad de Rumanía. La intención de Nicolae Ceaușescu era transformarlo en residencia de protocolo, pero, sabiendo que solía ordenar demoliciones y cambios, los museógrafos lo asustaron diciéndole que dentro del castillo había un hongo que atacaba la madera y podía ser dañino para las personas. Tras la Revolución, el castillo Peleș y Pelișor se reabren al público como museos y, en 2007, se restituyen a la familia real.
El castillo Peleș es un monumento arquitectónico único en el país y uno de los castillos más bonitos de Europa, y atrae cada año a unos 300.000 visitantes.
